Nicolas Dähler ist zehn Jahre alt und lebt mit seiner Familie in Costa Rica. Am 3. Oktober stellte er sich einer besonderen Herausforderung: Während 15 Minuten wollte er möglichst viele Bahnen schwimmen und damit Spenden für ein Umweltprojekt sammeln. Sein Ziel: 365 Bäume in Guanacaste zu pflanzen – einen für jeden Tag des Jahres. Nicolas ist der Enkel des verstorbenen Johann Dähler, der in der Schweiz wie auch in Costa Rica als «Ananaskönig» bekannt war. Der gebürtige Fruthwiler wurde mit seiner Ananasproduktion in Costa Rica weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt. Doch sein Engagement ging weit über die Landwirtschaft hinaus. Johann Dähler setzte sich für seine Mitmenschen, soziale Projekte und die Natur ein. Diese Werte möchte auch sein Enkel weitertragen. Am Morgen der Schwimmchallenge durfte natürlich eines nicht fehlen: eine Dähler-Ananas zum Frühstück. Wie könnte es bei einem Enkel des «Ananaskönigs» auch anders sein? Die Ananas ist eng mit der Geschichte der Familie Dähler in Costa Rica verbunden.
Viermal pro Woche trainiert
Nicolas hatte sich über Wochen auf seinen grossen Tag vorbereitet und trainierte viermal pro Woche. Unterstützer konnten einen festen Betrag oder einen Betrag pro geschwommener Bahn spenden. Mit dem Geld sollen 365 Bäume in Guanacaste gepflanzt werden. Die Region im Nordwesten Costa Ricas ist für ihre trockenen Landschaften bekannt und besonders auf Aufforstungsprojekte angewiesen. Dann war es so weit. In der Kurt Swim Academy in Santa Ana sprang Nicolas ins Wasser. Sein ursprüngliches Ziel lag bei acht bis zwölf Bahnen. Nach 15 Minuten hatte er dieses Ziel deutlich übertroffen und schwamm beinahe doppelt so viele Bahnen wie erwartet. Für Nicolas war die Challenge mehr als eine sportliche Aufgabe. Er wollte zeigen, dass auch ein zehnjähriges Kind etwas bewegen kann, wenn es sich für eine Sache einsetzt. Unterstützt wurde er von seiner Familie, Freunden, Rotary-Mitgliedern und Unternehmen in Costa Rica. Auch Menschen aus den USA und der Schweiz beteiligten sich an seinem Projekt.
Eng mit der Untersee-Region verbunden
Die Verbindung zur Schweiz ist für Nicolas besonders wichtig. Seine Eltern haben ihre Wurzeln im Thurgau, und die Familie ist bis heute eng mit der Region verbunden. Seine Grossmutter Jolanda lebt in Steckborn. Jedes Jahr kommt die ganze Familie aus Costa Rica an den Untersee, um Zeit mit der Familie zu verbringen. Für Nicolas ist dies eine besondere Verbindung zu seinen Schweizer Wurzeln. Sein Vater Stéphane Dähler führt in Costa Rica eine Reiseagentur und bietet individuelle Reisen durch das Land an. Auch über die Schwimmchallenge hinaus soll das Projekt weiterleben: Für jeden Gast, der eine Reise bei Swiss Tropical bucht, wird in Costa Rica ein Baum gepflanzt. So wird aus jeder Reise ein kleiner Beitrag zum Schutz der Natur. Johann Dähler hinterliess nicht nur Erinnerungen, sondern auch Projekte, die bis heute Menschen zugutekommen. Nicolas führt diese Idee auf seine eigene Art weiter: Er schwimmt für Bäume und setzt sich damit für die Natur und eine bessere Zukunft ein. Das Ziel bleibt klar: 365 Bäume für Guanacaste. Ein Baum für jeden Tag. Und eine kleine Schwimmchallenge, aus der eine grosse Idee geworden ist. Und natürlich freut sich Nicolas schon heute darauf, im nächsten Sommer wieder in der Badi Steckborn zu schwimmen.